Рассказ был дисквалифицирован с конкурса на лучший фантастический рассказ, который проходит в данный момент на сайте "Ру Эквадор". За непреднамеренное раскрытие авторства... Он выставлен, как внеконкурсный, что не мешает мне теперь запостить его и сюда)))
"Кроваво-красный закат полосовал обветренное мужественное лицо Кирка Ан-Дара. Эта планета явно не располагала доверием к его преступной персоне. Она вообще мало кого привечала – 56% кислорода, кремниевые скалистые образования на две четверти покрывавшие поверхность планеты, радиоактивные тектонические разломы по всему перимерту и жалкие подобия растений, которые, однако, яростно вырабатывали кислород. Приникнув в трубообразным листьям некоторых их них, можно было пролежать несколько часов, вдыхая вонючий, но обогащённый кислородном воздух, пока поры растения не отмирали от выдыхаемого тобой углекислого газа. Таким образом, ползая от куста к кусту, можно было продержаться больше суток, пока не прибудет спасательная бригада планетарного надзора. Ели конечно она прибудет. Если тебя кто-то возьмётся искать…
Кирк не входил в список подобных счастливцев. Он был вне закона…»
-Вот дерьмо! – Борис прекратил печатать и отхлебнул из кофейной чашки глоток коньяка. Бутылка «Старого Города», стоящая напротив системного блока была практически пуста.
-Фантаст, мать его! – он потянулся к ёмкости и выцедил в чашку последние капли.
За добавкой нужно было идти в близлежащий круглосуточный магазин. Борис закурил сигарету, прошёл к зеркальному трюмо в прихожей и пересчитал наличные в дешёвом китайском бумажнике. Суммирование мятых купюр ввергало в уныние. Хватит лишь на водку дешёвых сортов. Остальные деньги стоило поберечь.
«А и хрена там!» – подумал Борис и стал натягивать кроссовки.
Гулять так гулять, бухать так бухать! В любом случае, литературный интернет конкурс для него безвозвратно профукан, а точнее пропит… Идей нет, темы заданы не по настроению...
«Скажи уж сразу, не по существу! – съязвило пьяное подсознание. – Не по тому существу, в которое ты превратился из-за систематических злоупотреблений!»
-Хрена там! – пробормотал Борис. – Что, калом бурим? - и потянулся к телефону. Со второй попытки набрал номер Димы Хлеменко. На пятый гудок раздался ленивый голос приятеля:
-Да?
-Дима, это Боря.
-Да, привет. Что так поздно-то?
-Да вот, завис, рассказ пишу на конкурс.
-На «Эквадор», что ли? Ты же говорил, идей нет.
-Вот я и звоню, может, ты чего подскажешь?
-Ты что, синий что ли?
-Коньяка выпил малость, холодно у меня, отопление отключили.
-Бутылку, как минимум? Лучше бы ты, как встарь, медитациями увлекался! Борь и откуда у меня идеи, мать твою? Я менеджер рекламного отдела! Я фантастику на дух не переношу!
-Ну, ты… эта… Мы же когда спьяну угораем, нас несёт, как бобиков по льду…
-Борь, что спьяну, то не фактически! Ложился бы ты спать…
-Нет, Дим… Темы, короче, такие…
-Боря…
-Первая – встреча с двойником…
-Хорошо! Встретил двойника, обрадовался, подружился с ним! А он тебя – оп! И сожрал к чертовой бабушке!!!
-Вторая – семейные отношения…
-Борис! У меня здесь Инга уже проснулась! Если я не положу трубку, она мне яйца оторвёт! Вот тебе и тема для второго рассказа! Семейные, мать его, отношения! Только это не фантастика, а голая бытовуха!!!
- Дима…
-Всё, Борь! Ложись спать! Завтра отзвонюсь… и не пей сегодня больше…
Короткие гудки. Короткие гУдки. Куриные грудки…
-Друг, бля, - Борис опустил трубку и стал натягивать кроссовки. Втиснулся в джинсовую куртку, которая вдруг оказалась похожа на смирительную рубашку со связанными за спиной рукавами. Сунул в карман бумажник и ключи от входной двери. Вышел в подъезд, сморщился от вони и темноты. Освещая путь китайским брелоком, спустился вниз и вышел на улицу. Доковылял до круглосуточного магазинчика на углу соседнего дома.
Напротив магазинчика пьянствовали дворовые урелы. До Бориса донёсся запах анаши, пива и копчёной колбасы. Он ввалился в магазин. Коренастый охранник с цыганской внешностью и газовым пистолетом на поясе, дремавший на стуле в углу, приоткрыл глаза и смерил Бориса ленивым оценивающим взглядом, аки кот-баюн. Затем вновь сомкнул вежды.
«Табор уходит в небо, - усмехнулся про себя Борис. – Михалков бы обзавидовался подобной колоритности!»
Неожиданно в левое плечо его кто-то неловко и слабо толкнул.
-Прошу прощения, - произнёс виноватый голос и Борис, обернувшись, практически протрезвел. Да! Практически! Потому что только в литературной плоскости при эмоциональной нагрузке человек может абсолютно протрезветь!
На Бориса смотрел… он САМ.
Вежливо улыбаясь на него, смущённо смотрел его двойник, за отличием потёртости и облачения. Лицо знакомого-незнакомца имело здорово-розовый цвет и было гладко выбрито, чего нельзя было сказать о заросшем и опухшем Борисе. Гардероб двойника представлял из себя скромный и чистый костюм серого цвета, голубую рубашку, чей тщательно отутюженный ворот небрежно выглядывал наружу, брюки чёрного цвета и мягкие кремовые туфли.
-Ещё раз прошу прощения, - вежливо повторил двойник и располагающе улыбнулся. Так Борис уже давно разучился улыбаться. Жизнь, знаете ли, заставила сжать зубы. Не до улыбки.
-Вы берёте? – осведомился незнакомец.
-А? Что? – Борис поднял глаза.
-Что-нибудь берёшь? – пришла на помощь рябая продавщица.
Теперь Борис осознал, что стоит он подле кассы и его оценивающе разглядывает охранник-цыган.
-Бутылку «Пшеничной». Полтора литра «Колы» и пачку «Веста», - отрывисто буркнул Борис, понимая, что выглядит до крайности глупо и подозрительно.
Продавщица сноровисто впихнула требуемый товар в тонкий прозрачный пакет с двумя ненадёжными ручками и заколотила по клавишам кассового аппарата. Борис расплатился и словно сомнамбула двинулся на выход, напоследок, будто против воли, оглянувшись на двойника. Тот широко и дружелюбно улыбнулся Боре и показал ему большой палец – мол, всё будет хорошо. Борису стало не по себе, и он буквально вывалился из магазина.
Заплетающиеся ноги несли к дому, пьяные урелы кричали что-то в след, но Борис, не разбирая дороги, ломанулся сквозь дворовые кусты, поскользнулся на какой-то дряни, ободрал локоть о ржавый бок гаража, взвыл, рванулся сильнее, разодрал рукав куртки и нырнул в свой подъезд. Бешенно плясало сердце. В затылок бился маятник из рассказа Эдгара По. Руки тряслись. Из потных пальцев выскальзывали ручки пакета с водкой.
-Не волнуйтесь, Борис, - услышал он голос за своей спиной.
Боря пулей взвился на четвёртый этаж, вслепую вонзил ключ в замок, провернул, влетел в квартиру, с грохотом способным разбудить чертей в аду, захлопнул дверь и запер на все засовы. Отскочил к трюмо, включил в прихожей свет… и застонал. Интеллигентный двойник стоял в слабоосвещённом углу.
-Не волнуйтесь, - на незнакомца было больно смотреть. Он искренне считал себя виноватым в панике Бориса. – Я не причиню вам вреда.
-Допился, бля, - прохрипел Борис, сползая на пол. Он взглянул на пришельца, криво усмехнулся и расхохотался. – Писатель, ёлы-палы…. Публицист… В конкурсе участвовать захотел!!! Ааа-хххаааа!!!
-Борис, Борис, успокойтесь! – тихо забормотал двойник, семеня в его сторону.
-Эээээ!!! – заорал Борис, вжимаясь в стену. – Изыди! Падла! Белочка хренова!
-Борис, - двойник позволил себе снисходительно улыбнуться. – Я не ваша галлюцинация! Я вполне реален и осязаем! Вот, потрогайте, - он протянул Борису свою руку.
Внезапно взгляд Бори прояснился.
-Не белка, значит? – он грубо одёрнул руку незнакомца. – А хрена ли! Компанию составишь? Близ-знец, ёптыть!
Он полупьяно расхохотался.
-Я, как бы, не пью, - смутился «близнец».
-А я «как бы» и не приглашаю! Раз уж на то пошло! Темы! «Эквадор» этот! Двойники! Темы! Семейные отношения… - Бориса снова скрутил истерический смешок. – Айда на кухню, короче! Что, прихожую топтать?
Он попытался встать, но полусъехавшая с ноги кроссовка предательски подломилась. Двойник ловко и услужливо подхватил Борю под локоть, предотвращая падение, чем заслужил нехороший взгляд с его стороны.
-Ты мне смотри, - назидательно пробормотал Борис. – Я хоть и с ума сошёл, но приставать не позволю! Я гетеросексуален до этого… мозга костей! И это… Смотри там… Руки при себе… А то вещи пропадут потом… - он глупо захихикал.
Незнакомец, поддерживая одной рукой Бориса, а другой, держа пакет с покупками, препроводил и то и другое на кухню. Пакет он водрузил на стол, Бориса усадил на табурет.
-Эээ, нет, приятель! – подскочил Борис. – Лично я жрать хочу! Ты как, голоден?
-Не хотелось бы вас обременять… - снова заюлил двойник, но Бориса уже достала эта вежливая неопределённость.
-Короче так! – отрезал он. – Если похож на меня – объяснишься! Если у меня дома – выпьешь с хозяином! Если выпьешь, – закусишь! Требования удобоваримы?
-Вполне, - странный посетитель несколько расслабился и даже позволил себе присесть на второй табурет.
-Вот и ладушки! – Борис открыл холодильник и принялся исследовать его содержимое. Гонорар за последнюю статью он получил четыре дня назад, а потому ещё не всё пропил и проел. Можно было попотчевать себя и странного гостя, - если верить в его физическую, а не галлюцинаторную сущность, - хорошей яишенкой, с ветчинной колбасой, луком и тёртым сыром. Хорошая закуска под водку! У Бориса даже приподнялось настроение, несмотря на то, что у него на кухне сидел его же собственный двойник, так подозрительно похожий на явление абстинентного синдрома.
- В общем, так, - Борис деловито поставил на плиту сковородку, плеснул из бутылки масла и трясущимися руками стал резать кругами ветчинную колбасу. – Кто такой, отколь возник и почему так похож на меня? Строго по порядку, выпимшы я грозен, а особливо с ножом в деснице!
-Ваш сленг, Борис, позаимствован из устаревшего Русского лексикона? – недоумённо вопросил двойник.
-Угу, - кивнул Боря, жуя кусок колбасы. – Из его самого! Литератор я, знаешь ли! Смешанным лексиконом пользовать зело разумею и люблю! Держи вот, колбаску! – он протянул двойнику ломтик колбасы. Пришелец принялся тщательно её пережёвывать. С каждым движением челюстей взор его становился всё светлее.
-Удивительно! – жадно сглотнув, воскликнул он. – Ещё!!! – его руки метнулись к куску ветчины, лежащей на разделочной доске, но Борис предупредил его действия свистящим взмахом ножа. Двойник испуганно отдернул ладони и вжался в табурет.
-Без фанатизма! – жёстко процедил Боря. Сейчас он чувствовал себя надсмотрщиком, сжимающим в руке жгучий кнут и раздающий рабам порции мутной воды. Его даже не смущал внешний вид незнакомца, гораздо более благополучный, нежели его. Отчего-то он абсолютно утратил первоначальный страх перед этим вежливым человеком, как две капли воды похожим на него. Чувствовал, что ничего плохого он ему не причинит… Он просто не в состоянии это сделать. Борису стало стыдно за свою резкость.
-Прости, пожалуйста, - пробубнил он. – У меня тут осталось-то грамм триста, а до гонорара ещё неделю тянуть… Лучше выпьем, давай-ка, друже!
Он извлёк на свет бутылку водки и наполнил две рюмки.
-Твоё здоровье! – Боря кивнул двойнику и залпом осушил рюмку. Сморщился. Встряхнулся. Фыркнул. Почувствовал, как не по доброму ёкнуло сердце… Потемнел взглядом и рухнул на пол.
2
Очнулся он от лёгкого укола в локтевой сгиб. Мутным взором различил склонившегося над ним незнакомца, который вкалывал в его предплечье пистолетообразный шприц. Мозг захлестнула волна панических ассоциаций, от изнасилования и грабежа, до подсаживания на тяжёлые наркотики и пожизненного рабства.
Борис хрипло рванулся, соскочил с иглы и молнией отпрянул к батарее. В спину больно вонзился чугунный радиатор отопления.
- С-сука! – выдохнул он. – Так и знал! Знал ведь!!!
- Спокойно, Борис, - незнакомец примирительно поднял руки. – Я не собираюсь причинять вам вред. Напротив, я спас вас…
-Какого… Что за… Что вколол, паскуда? Метамфетамины? Герыч? Скотина…
-Борис, вы отравились водкой…
-Бля…
-Вы могли умереть… Как минимум, ослепнуть…
-Что ты мне вогнал, тварь? Что?
-Порцию биологических нанороботов, только и всего! – лощёная копия Бориса спокойно поднялась с колен и уселась на табурет. Шприц исчез во внутреннем кармане. – Я спас вас, Параллельный! Всего лишь спас! Иммунно-организованные нанороботы действуют практически мгновенно! В данный момент они расщепляют молекулы отравляющего вещества в вашей крови, фильтруют печень и почки, пробивают микро-тромбы в сердечных сосудах… Всё в порядке.
-Палёную водку продали… - Борис прислушался к своим ощущениям. Ничего не болело, кроме ушибленной об батарею спины. Голова была ясной и свежей. Мучительно захотелось отлить, хотя в последние месяцы из-за систематического пьянства почки работали крайне неохотно – «по маленькому» он посещал уборную два-три раза в сутки.
-Я сейчас, - пробормотал Боря и, боязливо протиснувшись мимо «близнеца», заперся в туалете.
Первым делом он долго и обстоятельно справлял малую нужду. Его шокировал объём вышедшей жидкости – литров пять, не меньше. Моча пахла хлоркой и лекарственными препаратами.
-Бог мой, - простонал Борис. Из туалета выходить он опасался… но неясная уверенность в том, что странный двойник не сделает ему ничего плохого, упорно не покидала горе-публициста.
Он почувствовал острейшую жажду, слабость и усмехнулся ссохшимися губами, мыслимо ли, канистра воды вышла безболезненно. Открыв кран в ванной, он жадно и надолго припал к холодной струе. Отпустило. Напившись, он взглянул на себя в зеркало. Помятый, небритый, взлохмаченный… Но куда-то бесследно испарилась вечная похмельная одутловатость, краснота не выспавшихся глаз, тонкая сеточка начавших проступать на переносице голубоватых сосудиков…
-Тьфу! – окончательно заморочившись сплюнул Боря и решительно вышел из туалета.
Незнакомец спокойно и по-прежнему неловко сидел на кухонном табурете, сложив ладони на коленях, как прилежная школьница. Боря взглянул на плитку.
-Масло! – вдруг закричал он, бросаясь к конфорке, которая, однако, была отключена. – Сколько я был без сознания?
- Полчаса, - спокойно ответил двойник. – Не волнуйтесь, Параллельный, я выключил плитку, масло даже не успело закипеть на сковородке.
-Неужели, Перпендикулярный? – съязвил Борис, разозлившийся на нелепое назвище и кинул хищный взгляд на разделочную доску. Тонко нарезанная ветчинная колбаса была на месте. Вся. До единого ломтика.
-Я не мог позволить себе съесть вашу пищу, Параллельный, - проследив его взгляд, потупил глаза гость. – Вы сказали, что она важна для вас… В моём варианте Развития давно не существует живой органической пищи, её заменила синтетическая пародия… То что это пародия, я понял, лишь попробовав ломтик любезно предоставленного вами божественного мяса! Какой вкус! Сочно! Ароматно! – двойник закрыл глаза, вероятно вспоминая блаженный миг.
-Ха! – неожиданно повеселел Борис. – Обычная ветчинная колбаса за 120 рублей кило! Тоже мне, лобстеры на гриле! Фондю в пармезане нашёл, ага!
Он истерически расхохотался. Всё это было глупо. Абсурдно. Нереально. Этот малый – псих. Обыкновенный шизофреник!
Но как объяснить такое внешнее сходство…
-В общем, так! – Борис повернулся к плите. – Жрать надо однозначно! Тем более, если для тебя колбаса – рай земной, мои скромные кулинарные способности вознесут тебя на первую ступень Парнаса! А пока я готовлю, трави свои безумные байки! Нанороботы, хреноскафы, джедаи… С какого перепугу я - Параллельный и если это так, то чему я Параллелен? И вообще, как тебя звать-величать, братка незванный? Да, можно, кстати, на «ты»!
-Меня зовут Борис, - спокойно ответил двойник. – Борис Сыч. Я твоя полная… - тут он замялся. – В общем, я твой двойник. Пришелец и параллельного мира…
3
Не думайте, что писатели-фантасты верят во все те запредельные штуковины, что обстоятельно и со смаком описывают в своих произведениях. В большинстве своём это прагматично настроенные люди, но наделённые более богатой фантазией, нежели простые смертные. Да Боря и не был фантастом. Он был обыкновенным публицистом. Однако писать фантастические произведения было его давней несбыточной мечтой.
В процессе приготовления нехитрого позднего ужина, Борис выслушал столько откровеннейшего, по его разумению, бреда, что хватило бы на роман-эпопею в шести-семи томах.
Двойник, которого Боря окрестил Борис-2, поведал ему о своей принадлежности к так называемому параллельному миру, являющемуся копией его, Бориса, мира, но с некоторыми несущественными различиями.
-Я, вообще-то, знаком с теорией параллельных миров, - небрежно отмахнулся Боря, переворачивая вилкой подрумянившиеся скворчащие ломтики колбасы. – Профессия, знаешь ли, обязывает, - усмехнувшись, добавил он.
-Ах да, я и забыл…
-Но вот термин «несущественные» различия меня несколько смущает! – Борис сощурился. – Предположим, всего лишь на секунду, что я поверю твоей иномирной сущности! В таком случае эти твои «несущественные» различия кажутся мне натуральным хамством!
-Я тебя не понимаю…
-Да ну? Нанороботы, техническое, научное и прочее развитие многократно превосходящее наше… Что там ещё? Сколько ещё «несущественного»?
-Я не то имел в виду, Параллельный, - Борис-2 потупил взор.
-Какой ещё к чёрту Параллельный? – взбесился Борис, которого отчего-то коробило это обращение.
-Это стандартное обращение нашего мира, - терпеливо объяснил двойник. – В твоём языке аналогом ему станет…м-м-м… гражданин, товарищ…
-Хм, - Боря извлёк из холодильника пять яиц, посмотрел на пришельца, прикинул и достал ещё три. – В таком случае это обращение кажется ругательным, и попрошу его ко мне не применять!
-Как скажешь…
-И так, какого хрена ты припёрся в мой мир? И, вообще, каким способом?
-Телепортационные нанороботы для передвижения в пространственно-временных плоскостях вживляются пользователю при сдачи нормативов и получении соответствующих прав…
-Что, как водительских?
-Ну… сравнение несколько неточное, но верное. Система гораздо сложнее… долго объяснять.
-А ты куда-то торопишься?
-Да, я должен покинуть твой мир через пять часов, не позже.
-Почему? – Борис расколол яйца в сковородку, посолил, взял с полки алюминиевую тёрку и занялся сыром. Пришелец нервно заёрзал на стуле, втягивая носом аромат.
-Моя виза на пребывание оформлена на семь часов, - двойник смущённо шмыгнул носом. – Оплата идёт почасовая… Подобные путешествия могут позволить себе весьма состоятельные люди, а я не вхожу в их число… Я год откладывал деньги на это перемещение и если удастся вернуться раньше лимитированного срока, то удастся хоть что-то сэкономить.
-Ха! – усмехнулся Борис. – Теперь я вижу, что не так уж ваш мир отличается от моего! Всё та же бюрократия и финансовые затруднения! А чем ты, вообще, на жизнь-то зарабатываешь? Сортируешь нанороботов по половому признаку?
-Я публицист, - просто ответил двойник. – Такой же, как и ты.
-Ба! – Боря театрально воздел руки к потолку. Происходящее его забавляло. – И какова же твоя светлая миссия, о коллега по перу?
-Вживить в твоё тело порцию нанороботов, которые смогли бы очистить и подлатать твой организм…
-Ах, - Борис взмахнул тёркой. – И, конечно, взамен мне придётся заложить душу? Где подписать? Кровью, надеюсь? Я так кстати купил новый точильный брусок и подправил ножи!
-Что за бред, Борис? – непривычно резко возмутился пришелец. – Ты просто должен продолжить писать! В противном случае твой мир ещё очень и очень не скоро овладеет нанотехнологиями!
-Да плевал я на твои технологии с Пизанской башни! – заерепенился Борис. – Какого хрена тебе до меня и этого шелупонного мира? Вали в свой продвинутый угол вселенной! Пичкай себя мыслящими атомами! Нахрена ТЕБЕ, чтобы я снова начал писать? Псих чёртов!
Он резко швырнул тёрку в раковину и рваными движениями засыпал тёртый сыр поверх яичницы. С грохотом накрыл сковороду крышкой и выключил плиту. Рывком распахнул холодильник, пошарил в дебрях и достал початую «чекушку» водки.
-Все нервы за пару часов на тебя извёл, прощелыга! – процедил он, отвинчивая пробку. Увидев обеспокоенный взгляд пришельца, усмехнулся. – Не боись, это проверенная, на смерть не кинусь!
Он сделал большой глоток, сморщился, закашлялся, занюхал ломтиком сыра. Поколебавшись, протянул сыр двойнику. Тот жадно схватил и принялся жевать. На лице его читалось прямо-таки блаженное выражение. Борис мысленно позавидовал.
-Что, у вас всё настолько плохо со жратвой?
-Ты не понимаешь, - Борис-2 прожевал и взглянул на Бориса. – Всё в полном порядке, пища практически бесплатна, понятия «голод» не существует… но она по большей части синтезирована химическим путём. Мясо существует лишь на основе соевых бобов… Единственная отрада – зелень, овощи и фрукты… но только сейчас я понял, насколько вкус реального мяса отличается от белкового заменителя с ароматизатором, идентичным натуральному. Последний раз я пробовал его в семнадцатилетнем возрасте…
-Сколько же тебе сейчас… Хотя, дурацкий вопрос, если мне 27, то и тебе соответственно.
Пришелец кивнул.
-И так, - Боря поставил сковородку на кухонный стол и стал резать хлеб. – Зачем тебе нужно, чтобы я снова писал с тем же воодушевлением, что и до… - он взглянул на зажатую в руке «чекушку». – До того, как стал спиваться, - спокойно закончил он.
-Я этого и сам не знаю. Мне известен лишь факт, если ты будешь писать, твой мир вплотную приблизится к раскрытию секрета использования нанотехнологий.
-Зачем? – словно машина повторил Борис.
-Ваш мир отстаёт в развитии… Очень сильно отстаёт. Беда в том, что вы сами тормозите это развитие… А подобные факторы нарушают равновесие. Очень сильно нарушают. Я не могу всего объяснить, это слишком сложно даже для меня… Есть один казус. Наш мир изначально черпал вдохновение из литературных произведений фантастической направленности. В отличие от вашего…
-Но… - начал было возмущаться Боря. Пришелец мягким жестом остановил его.
-В нашем мире фантастическая литература почитается всеми! Это классика, это источник новых решений, это догматы! Понимаешь? Фантастику чтут все, от мала до велика! В вашем – это не более чем развлекательное чтиво! Вспомни Жюля Верна – этот человек предсказал огромное количество технических нововведений будущего – подводные лодки, межпланетные космические корабли, да что там говорить!!! В твоём варианте развития событий люди с увлечением читали его творения, но прагматично посмеивались над фантазёром – вот же чудак, ракета на Луну! Слыхано ли! В моём мире учёные цеплялись за каждую подобную фантазию, сообща работая над её претворением в жизнь! Ведь всё, что может создать человек, могут создать и его руки! Мысль материальна в определённом понимании – это понимание – возможность воплощения! А человек с неординарной фантазией не обязательно должен быть причастен к науке! Фантазия рождает образ, представление, модель! Эра нанороботов, например, начиналась с изобретением первых Гаджетов…
Борис поперхнулся водкой.
-Чего?
-Гаджеты! Микротехнические устройства, вживляемые в организм…
-Да я в курсе! Я читал Лукьяненко! – Борис с удивлением заметил, что верит в каждое слово этого странного зеркально похожего на него человека.
-Вот видишь! – двойник удовлетворённо кивнул. – Кто в твоём мире Сергей Лукьяненко? Известный писатель-фантазёр? Человек с богатым воображением? Один из немногих столпов фантастической литературы?
-Ну, не таких уж и немногих, - пробормотал Боря и поставил на стол доску с порезанной горкой «Подольского» хлеба.
-Не льсти себе! – отмахнулся Борис-2. Его смущённость и неуверенность таяла на глазах. Этот человек знал, о чём говорит. Он верил в это. - У тебя меньше десятка мелких рассказов в самиздатовских сборниках! Фантастика – не твоё призвание! Как и не моё! А вот Сергею Лукьяненко в моём мире установлены памятники в пятидесяти городах мира!
-Ёптыть-моптыть! – Боря сел на табурет за противоположный конец стола. – Не слишком ли… это… Преувеличили его способности? – и он тут же боязливо прикрыл рот ладонью. Водка начинала действовать. На кухне могут быть подслушивающие устройства. Могут ведь и доложить… Тогда конец карьере писателя-фантаста!
-Может перейдём в комнату? – предложил он. За комнату он не волновался – скачанная из сети программа надёжно блокировала все возможности внедрённых «жучков».
Пришелец укоризненно посмотрел на Бориса.
-Что? – смутился тот, открывая тумбочку и извлекая ещё одну «чекушку». – Видишь, вот, из-за тебя все заначки извожу!
-Борис, я за тем и прибыл! – двойник невольно покосился на сковородку.
-За тем, чтобы пожрать? – Боря захихикал и, резко замолчав, удивлённо произнёс: - Что ж меня так вставило-то с початой «чекушки»?
-Нанороботы начали очищение твоего организма, - пояснил пришелец.
-Ёпт, - Борис захмелевшим взглядом смерил зажатую в руке бутылку и пригласительным жестом распахнул крышку кастрюли. – Лопай, Перпендикулярный! А то нанор-роботы проголодались, поди!
Наблюдать за тем, с каким аппетитом и жадность двойник поглощает пищу, было неожиданно приятно. Борис ощутил себя великим кулинаром, прихлёбывая водку и лениво ковыряясь в сковороде.
-Лопай-лопай, - подбодрил он. – Когда ещё случай предст-т-тавится… И это… У тебя что, тоже этих нан-нороб-отов полные портки?
-Угу, - с трудом ворочая набитым ртом, закивал Борис-2. – Омолаживающие, иммунные, транспортные… Каждая нано-семья выполняет определённое предназначение… как человек – профессиональную функцию.
-Круто, - вздохнул Боря. – И чо, они это… не конфликтуют там… меж собой? Семьями этими? Как сицилийская мафия? Вендетта там, кровная вражда…
-Зачем? – изумился двойник, с трудом пережёвывая кусок хлеба. – Разумному организму незачем конфликтовать, совокупность упорядочивает отношения.
-Эк тебя яишенка пронесла? – Борису сделалось невыносимо весело. Такого радостного и искреннего опьянения он не испытывал уже лет шесть. – Разумные, говоришь? Нанохрени эти твои?
-В какой-то мере, - Борис-2 с упоение прикрыл глаза и отправил в рот целый не лопнувший желток. – Ммм… божественно… Что есть, по сути, разум?
-Мозги, - грянул Боря и идиотски заржал.
-Почти… Ммм, потрясающе… Всё в мире состоит из молекул и атомов, как, собственно и мы с тобой… Не следует ли из этого вывод, что совокупность частиц порождающая разум и в разрозненном виде обладает неким разумом… Информационной базой… я, опять же, не учёный, а тем более не метафизик…
-Ну, я понял, - Борис отмахнулся, как от мухи. – Но мне-то ты их впендюрил?
-Да… без твоего, конечно, согласия, но в противном случае ты мог погибнуть от отравления.
-И что теперь? У меня внут-три весёлая семейка нано-адамсов? Что они мне, оладьи будут стряпать на завтрак и по вечерам с-со мной в «Фар Край» р-рубиться по сети?
-Нет доказательства абсолютной разумности нанороботов, хотя наши учёные и высказывали подобные предположения - псевдо-Борис доел яичницу и тоскливо обозрел пустую сковороду. – Хорошего помаленьку, - пробормотал он и посмотрел на Борю. Тот ответил пьяной улыбкой Гуйплена.
-Нанороботы будут перерабатывать излишки спиртного в твоём организме, держать в порядке внутренние органы и препятствовать отмиранию нейронов головного мозга, - пришелец внимательно вперился взглядом в Бориса. – Я ввёл тебе стандартную нано-семью. Считай, что в твоём организме завелась семейка уборщиц…
-И у тебя… е-есть такие п-полномочия?
-Нет. Но этот нано-циркуляр не входит в комплект требующих официального разрешения. Аналог твоего мира – прививка от оспы. Считай это простой прививкой…
-От бешенства не привьёшшшь, друг? – съязвил Боря и снова загоготал.
-В любом случае, - поморщился двойник. – Нанороботы впитывают в себя твою генную структуру… Привыкают к хозяину, если так угодно… Если, например, у тебя возьмут на анализ кровь, нанороботы просто отомрут и будут поглощены кровяными тельцами…
-Отомрут, - Борис ухмыльнулся.
-Я не могу выражаться яснее, я не учёный…
-Да и писатель из тебя, наверное, г-говно! – Бориса захлестнула непонятная злость к этому непонятному физическому отражению. – Хер тебе! Зачем? Нафига? Что мне… это…
Он неловко подскочил со стула, но запутался в собственных ногах, которых стало неприлично много, и рухнул на пол, чудом не раскроив голову о батарею.
-Я не знаю, Борис, - пришелец опять стал смущённым подобием трезвого Бориса. Он встал и печально посмотрел на своего пьяного двойника. – Одно я знаю точно, ты должен написать этот чёртов рассказ на интернет-конкурс! От этого зависит ваше нано-будущее! Прощай, Борис! Спасибо за потрясающее угощение… Надеюсь, ещё увидимся…
Псевдо-Борис поднял руку к виску и исчез. Мгновенно.
-С-сука, - настоящий, земной Борис попытался подняться с пола. – Курва… Н-нано скотина, мать твою… Я т-тебе напишу… Я так нап-пишу…
Руки его подогнулись в локтях, он упал лицом на пол. Сделал ещё одну очень вялую попытку подняться.
-С-семья, блин, - прошипел он в покрытый линолеумом пол, прижался лицом к его холодной поверхности и захрапел.
3
Пробуждение было на редкость безболезненным. Борис привык к тому, что с утра дико болит голова, пульсирующими толчками ломит височные сосуды, тошнит и шатает. Сейчас же он чувствовал себя практически превосходно, если не считать затёкшего тела. Проснулся он на кухонном полу в позе эмбриона. Ясная голова, общая бодрость… Плевать на скованность в заиндевевшем теле!
Боря подскочил, словно мяч, взмахнул руками, вызвав треск суставов, несколько раз согнулся и разогнулся. Тело слушалось великолепно. Дышалось свободно и дико хотелось курить. На столе должна быть пачка сигарет… Обернувшись к столу, Борис увидел опустевшую сковородку с засохшими потёками яичного желтка и мгновенно вспомнил весь ночной сумбур.
-А был ли мальчик? – пробормотал он пересохшими губами.
Может вся эта полуночная ересь просто примерещилась ему спьяну? Вон и две «чекушки» пустые валяются, и «поллитра» початая… Поллитра? Если верить памяти, вместо обычного этилового, её содержимое разило какой-то палёной дрянью, смертельной для человека…
-Нанороботы, блин, - пробормотал он, путаясь в реальности.
В прихожей пронзительно зазвенел телефон. Борис бросился на звук, как заплутавший в лесу грибник на зов «Ау!».
-Алле? – заорал на том конце весёлый резкий голос. – Борька!
-Маркус, ты что ли? – Борис с удовольствием узнал голос старого приятеля.
-Нет, Нельсон Мандела, ёптыть! – загоготал Марк, в среде интернет-форумчан известный, как Маркус. – Ты где, я не понял?
-В смысле? Дома!
-Какое «дома», Бориска? Какое нахрен «дома»? Ты что? Весь «мемориз» проторчал на водке? Ты где должен быть?
-А где я должен быть? – Борис никак не мог сопоставить свою необходимость присутствия где-либо, со столь ранним звонком.
-Ну русские тупые, ну тупые, - бездарно копируя Задорнова загоготал Маркус и Боря разобрал на заднем плане веселый ответный разноголосый хохот. – Сегодня же у Светки бёздэй, что запамятовал, тюря? Ей двадцать восемь стукнуло по макушке и карману!!!
-У какой Светки? У Пампкин, что ли?
-А то! У нашей Тыковки!
-А что в такую рань звонишь-то?
-Какой… - телефон закашлялся гоготом. Возникла пауза. Слышен был приглушённый голос Маркуса, видимо, дословно передававшего компании происходящее. Компания отозвалась слаженным взрывом смеха.
-Ну, ты даёшь, старик! – Маркус вновь вышел на связь. – Ты на часы-то посмотри! Уже пять после полудня! Вечер на подходе, костры разгорелись, девственницы готовы к ритуальному сожжению!!!
-Бляха-муха! – Борис кинул взгляд на часы в прихожей. 17:21. – Уже лечу, в общем!
-Давай, ущербный! Не тормози! А не то парадом командовать буду я… - но Боря уже бросил трубку.
-Нано-нано-нано… - пробормотал он, ища взглядом кроссовки. – Ну, нано, значит нано!
4
Было шумно. Было пьяно. Было разнуздано и весело.
Марк, критик-рецензент, (кипучая и весёлая натура которого добилась в жизни трёх разводов, двоих детей, алиментов и вороха мимолётных перепихов «по пьяной лавке»), постоянно норовил познакомить Бориса с какой-нибудь приятной женской особой. Борис вяло отбрыкивался. Его гложил телесный голод другого характера. С момента прихода прошло часа три. Он успел выпить как минимум поллитра водки, с пяток коктейлей и пару кружек крепкого тёмного пива (кстати, весьма и весьма хорошего – «подарок от одного германского заказчика», как туманно объяснил Маркус). В привычном положении Борис был бы уже пьян в дыню и, куря на балконе, просчитывал бы с позиции логистики кратчайший путь от созвездия Девы, до созвездия Волосы Вероники.
Но… Борис был трезв, как стекло. Это явление настолько убило его, что он выбрался на балкон и курил одну сигарету за другой. За спиной шумели, пили, целовались, по очереди уединялись в туалете… Компания собралась вполне разношёрстная – треть разномастных бумагомарак, часть женских «хвостов», несколько иностранцев, бегло говорящих по-русски…
-Эй! – Маркус хлопнул по плечу закручинившегося Борю. – Что, конёк, стоишь не весел, что головушку повесил?
Борис глубоко затянулся.
-Марик, вот я тебя знаю уже лет пятнадцать, да?
-Ну, - Маркус несколько опешил, явно не ожидая от пьяницы Бориса серьезных задушевных бесед.
-Скажи, я алкаш?
-Ну…
-Нет, ты просто скажи! Я и сам знал, что я алкаш! И гордился этим! И ты алкаш, Марик! Ты тоже! Так скажи мне, как алкаш-алкашу, я алкаш?
-Бля! Боря! Ты что это?
-Нет, Маркус, ты скажи!
-Ну да! Да! Ну, оба мы алкоголики! Что с того? – Маркус нервно выдернул из пальцев Бориса окурок и затянулся. – Что с того, Боря? Ты комплексуешь по этому поводу?
-Нет, Марик… - Борис устало размял новую сигарету и закурил. – Понимаешь, Марик… Мне нравилось пить… Состояние опьянения, процесс потребления, общение с людьми… Так я и начал спиваться. Но мне это и по сей день нравится! Мне нравится пить! Бухать!! Кирять!!!
-Так в чём проблема? – лицо Маркуса превратилось в улыбку Чеширского кота. – Дерзай, поручик! – он протянул ему только что открытую бутылку «Арарата». Борис отстранил его руку.
-Нет, Маркус! – сказал он. – Теперь я не могу! Теперь у меня в крови нанороботы! Ты вкуриваешь? Нано-мать-их-роботы!!! Они расщепляют к чёрту весь алкоголь, который я потребляю! Весь! Понимаешь?
Маркус опешил. Окурок выпал из его пальцев и рассыпался веером искр по полу балкона.
-Борь… - Марк осоловело посмотрел на приятеля. – Ты давно в запое?
-Уже лет шесть! – ядовито прошипел Борис. – Ты не думай, у меня не белка! Это в прошлый раз, на презентации книги Васильева я с воображаемым Леонидом Кагановым в приёмной общался! Сейчас я здоров! То есть полностью! У меня здоровая печень, здоровые почки, лёгкие, мозг… Я здоров, Марик! Меня не берёт спиртное, понимаешь? Это-то и есть самое поганое! Меня не цепляет! Не вставляет! Не таращит!!!
-Борис, а ты часом не это… на наркоту не присел…
-Маркус!!! – Борис практически кричал. Краем глаза он отметил, как из комнаты в их сторону обернулись несколько человек. Громко играли «Duran Duran». Он понизил голос: - Ну, хрен с тобой, смотри!
Боря вырвал из рук Марка бутылку, запрокинул её и за полминуты выхлебал до дна. Выпучив глаза, сделал несколько глубоких вздохов и швырнул бутылку с балкона.
-Боря, ёп! – Маркус осоловело посмотрел на пустые руки Бориса, только что сжимавших полную бутыль коньяка. – Это же «Арарат», твою мать! Один из лучших! Семьсот рублей бутылка! И ты её вот так, из горла, да?
-Нет, вы на него полюбуйтесь! – Боря раздражённо закурил. – Может тебе заплатить за него? Я только что на твоих глазах выхлестал поллитра сорокапятиградусного спиртного! Ничего во мне не замечаешь?
Маркус злобно сплюнул с балкона.
-Очнись, Марик! – Боря развернул его лицом к себе. – Я ни в одном глазу! Понимаешь?
-Подумаешь, - Марк задумчиво посмотрел в темноту. – Я так тоже могу, нашёл чем хвастаться… Практика…
-Ах, значит практика! – взбеленился Боря. – Ну, смотри!
Он ворвался в наполненную пьяными веселящимися приятелями комнату и метнулся к богато сервированному столу. Схватил с него непочатую бутылку «Русского размера», отвинтил крышку и припал к горлышку. Окружающие медленно стихли. Кто-то выключил музыкальный центр. Давясь и икая, Борис с трудом проглотил остатки и громко поставил пустую ёмкость на стол. Безумным взглядом посмотрел на шокированного Марка, стоящего в дверях балкона.
-Практика, значится? – он в обе руки взял по объёмному бокалу мартини и залпом опорожнил сначала один, а потом и второй. – А как тебе такая практика?
-Во даёт! – неожиданно загоготал один из гостей. – Он же сейчас кони двинет!
-Я тебе сейчас двину, - абсолютно трезвым голосом пообещал Боря и посмотрел на Маркуса. – Ты видишь? Суммируй, Марик, за время моего присутствия здесь я выпил литр водки, поллитра коньяка, и литра три коктейлей и пива! Нормальный человек уже давно должен скончаться в муках! Это летальная доза спиртного! Понял? Это всё хреновы нанороботы! Слышишь?!!
-Может «скорую» вызвать, - предложил чей-то женский голос.
-Борь, - Маркус растерянно смотрел на него, и во взгляде читалась жалость к неизлечимо больному человеку. – Может в правда, врача…
Борис зарычал от досады и злобы.
-А пошли вы все!!! – выплюнул он и быстрым шагом пошёл в прихожую. Нервно и быстро оделся. Выкрикнул: - Аривидерчи! – и, хлопнув входной дверью, побежал вниз по лестнице.
5
Рассказ он написал за шесть часов и написанное не вызывало в нём абсолютно никаких эмоций. Просто хороший рассказ, подумаешь, делов-то. Отлучался он лишь в туалет, да на кухню, сварганить бутербродов. Стучал по клавишам словно одержимый, пока не заметил, что за окном светает. Сцепив пальцы замком, потянулся. Захрустели костяшки. Посмотрел на пол. Возле системного блока громоздилось десять пустых бутылок из-под водки. Это всё выпил он за ночь, пока писал. Всё ЭТО. Пять литров. Денег не пожалел. Ноль эффекта.
Борис устало откинулся на спинку стула. Что же это за издевательство-то? Что за наказание свыше? И можно ли что-то с этим сделать.
Он закурил и стал размышлять вслух.
-Не доказана, значит, разумность этих сраных атомов? Нано-семьи! Семьи! Что за семьи? И разумны ли? Чёрт…
Повинуясь странному порыву, он встал, подошёл к большому шкафу во всю стену, сплошь забитому книгами. Пристально просканировал глазами корешки с названиями и вынул тонкую потрёпанную брошюрку. «Взгляд в себя. Основы медитации».
Пять лет назад у него была любимая девушка, увлекающая эзотерикой, экстрасенсорикой и восточной философией. Под её чутким руководством Борис научился вводить себя в медитативное состояние, при котором кажется, будто духовное тело покидает физическое и смотрит на него как бы со стороны. Глюк это был, навеянный очищенным сознанием или реальность, Борис никогда особо не задумывался. Девушка ушла от него к какому-то Гуру, который-де постиг такие духовные высоты, что Боря со своим систематическим пьянством даже представить не мог.
«А если попробовать выйти в астрал и на тонких уровнях попытаться что-либо сделать с этими нанохренями?» – подумал Борис, листая брошюрку. И тут же ответил сам себе: - Что, чёрт возьми, за бред ты несёшь? Какие тонкие уровни? Совсем свихнулся…»
Однако ничего другого больше не оставалось… Проще всего было сдаться на растерзание врачам, но с подобным «диагнозом» его запрут в дурдом. Обстоятельно и надолго. Это уже кратчайший вариант.
Борис сдвинул к стене кофейный столик и растянулся на ворсистом давно не чищеном ковре. Успокоил дыхание. Сосредоточился, вспоминая необходимые условия для того, чтобы «заглянуть внутрь себя» и засмеялся.
-Патологоанатом хренов, - хихикал он, лёжа на жёстком полу. – Ну-ну, загляни, загляни внутрь…
Успокоившись, он попытался очистить голову от всякого намёка на мысли. Это оказалось на удивление просто. Голова работала, как новенький часовой механизм, мысли были на удивление чёткими и лёгкими, избавиться от них не составило никакого труда. Звенящая пустота окутала его с ног до головы. Он почувствовал своё тело. Очень остро почувствовал. Каждый микромиллиметр кожи, каждый шевелящийся от лёгкого сквознячка волосок, каждую пору. Однако у подобного не интоксицированного алкоголем состояния были свои плюсы! Борис услышал своё сердце. Ровные упругие толчки. Уловил шум крови. Крови. В крови циркулируют нанороботы. Он «настроился» на кровь. Шум увеличился. Нужно брать глубже… Отчего-то Боря знал, что именно нужно делать. Шум заполнил всё пространство… Ещё, глубже, ещё, ещё! Шум перерос в невыносимый грохот… и неожиданно стих. Вместо него Борис услышал какой-то невнятный гул… Нырнуть ещё глубже… Ещё… Ещё… Донырнуть до атомов внутри самого себя! Боря сам не понимал, как это у него получается, но он «нырял». И гул постепенно приобрёл конкретные очертания… Борис замер. Его ошарашило происходящее. Гул состоял из миллионов разноголосых спорщиков! Мужские и женские голоса спорили, гавкались, спорились на высоких тонах, кое где в их поток вплетались детские… Тысячи, миллионы голосов. Разобрать отдельные фразы просто не представлялось возможным.
-Нихрена себе, - пробормотал Борис.
Пробормотал, грубо сказано. Не пробормотал, а… подумал, что ли. Но подумал громко. Очень громко. Так громко, что эта фраза каскадом прокатилась по пространству (или чему ещё там) и заглушила невидимых спорщиков. Секунду царила полная тишина.
-О, хозяюшка заявился! – раздался сварливый женский голос.
-Здрасти-мордасти, - язвительный второй.
-Не прошло и полгода! – третий.
-Братуха, дарова! – довольный мужской голос. – Заходи, хлопнем за знакомство…
-Я те щас хлопну, алкаш чёртов! Я те…
Голоса опять превратились в колышущееся море неразборчивого шума-гама.
-Тихооо!!! – опять неизвестным способом рявкнул Борис, после чего многомиллионная армия стихла. – По одному! Кто такие? Какого хрена, вообще…
-Нано-семьи мы…
-Внедрены в тебя на ПМЖ…
-Организму твоему болезному помогаем…
-Чистим, белим, лудим, паяем, починяем…
-Братка, заскочи на огонёк, бахнем па-писят…
-Я вот те как бахну, пьянь…
-Молчааать!!! – вынужден был прервать астрономическую ватагу Боря. – Понятно. Нанороботы. Чистите, там, пользу приносите…
-И пьём тожа, - очередной хриплый мужской голос.
-Ох, и пьёт, зараза окаянная…
-А мой-то намедни всё пропил к чёртовой бабушке…
-Людям стыдно в глаза смотреть…
-Споил хозяюшка наших муженьков…
-Да что на пороге топчешься, заходи, авось заначка за холодильником осталась…
-Ах, заначка, значит? Я вот те щас устрою…
-Цыц!!! – Борис был в полной прострации. Что за упраздненный совковый балаган? Что за бред? Ахинея! Театр абсурда!
-Так, - произнёс он. – По порядку: вы – нано-семьи! Помогаете моему организму! Это с одной стороны. А с другой есть достоверные сведения, доказывающие вашу неразумность…
Вот тут-то зашумела вся многомиллионная гидра. Шквал обрушился на Бориса так, что, образно выражаясь, у него потемнело в глазах. Какие уж тут глаза в подобном состоянии.
-ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ!!! – гаркнул Боря во всю силу своих… астральных лёгких, что ли… Да и астрал ли это? Может он просто заснул на полу в своей квартире, утомлённый шестичасовым стучанием по клавиатуре и всё это сон?
-Хорошо! Вы разумны! Это уж я чувствую…
-Раз пьём, значит разумные, ёптыть! – раздался заплетающийся мужской голос.
-Да ты все мозги пропил, окаянный…
-Тихо! – негромко оборвал начинавшийся гвалт Борис. – Разумные, значит? А почему очеловечены настолько? Вы же нано-роботы!
-Попрошу без нелепых ассс…ассс…ассоциаций! – пьяный баритон с остаточными нотками интеллигентности в голосе. – Мы-таки ч-частицы биологической ф-формы жизни! Ваше ср-равнение с кибернет-т-тическими организмами по крайн-ней мере нелепо!
-Хорошо, - смирился Боря. – Нано-семьи! Но, почему настолько очеловечены?
-Внедрились в генетическую структуру…
-Подстраиваемся…
-Обживаемся пом-м-маленьку, ёптыть…
-Ясненько, - пробурчал Борис, хотя чёрта с два ему было хоть что-либо ясненько. - Ползём дальше. Почему пьёте?
-Так ты же пьёшь, хозяюшка…
-Отчего ж не выпить, если есть что…
-Мужики наши спиваются…
-Мой на работу двое суток не выходит, в запое…
-Выпить оно завс-сегда хорошо…
-Всё из-за неё, из-за водки окаянной…
И тут сознание Бориса осветила жуткая догадка.
-Так это потому меня спиртное не берёт, что ваше нано-мужичьё его подчистую выжирает? – Борис почувствовал, что сходит с ума.
-Так…
-Конечно…
-Не в-выжирают… ик! А перер-рабатывают…
-Пьют и пьют дни и ночи…
-Спасибо, братка, что подогреваешь друганов…
-А молодёжь-то наша…
-Подростки в школу не ходят, пьют почти все…
-Некоторые наркоманят…
-Ей-ей, наркоманят…
-Мам, ну что ты в самом деле, я и попробовал всего разок…
-ЧЕГО??? – Борис был просто шокирован. – Как наркоманят? Я наркотиков уже лет семь не употребляю!
-Так у надпочечной железы собираются, бездельники…
-У них там что-то типа клуба
-А им там адренохром продают…
-Барыги…
-У меня вчера деньги пропали…
-Вот кошёлки, всю малину сдали…
Это был предел. Борис почувствовал, что ещё хоть порция этого бреда вольётся в его сознание, и он впадёт в кому. Панически «рванувшись», он попытался вернуть себя в реальный мир. Нет! Не то! Система! Должна быть система! Погружаясь, он «нырял»! Следовательно, всплывая, он должен «выныривать»! «Выгребать»! Брасом! По-собачьи! Баттерфляем! Как угодно… Как это не странно, сознание его отреагировало на ассоциации стилей плавания и Боря почувствовал, что «всплывает». Становились тише пласты разнобойных голосов, удаляясь и удаляясь, будто в огромном, бесконечно длинном подземном гроте… Их сменил грохот крови постепенно переросший в шум. Пробился сквозь пелену наваждения бешеный ритм сердцебиения, заколотил в виски и барабанные перепонки…
6
Борис очнулся на полу в своей квартире. Тело бил озноб. Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет через горло. Всё тело было в мерзком липком поту.
Он пружиной вскочил с пола и ломанулся в прихожую, перевернув по дороге стул с висевшей на спинке грязной рубахой. До боли прижал к уху телефонную трубку и трясущимся, словно отбойный молоток, пальцем набрал «03». После шестого гудка раздался ленивый голос диспетчера:
-Скорая медицинская помощь, доброе утро.
«Как в справочной службе, внатуре» – метнулась мысль.
-Девушка! Аллё! Мне нужна «скорая»…
-Что случилось?
-Мне нужна срочная помощь, мать вашу! – Борис сорвался на визгливый крик, однако голос диспетчера оставался холодным, как жидкий азот.
-Объясните подробно симптомы недомогания! Я должна знать, машину какой категории посылать по вашему вызову!
-У меня в крови циркулируют нанороботы! Они пьют всё то спиртное, что поглощаю и я! Из-за этого у меня не возникает чувства опьянения…
-Если это розыгрыш, молодой человек, я вас предупреждаю! У нас установлен определитель номера…
-Это не розыгрыш!!! Поймите!!! Во мне колония нано-семей! Разумные атомы… они спились…
-Вы пьёте?
-Что?
-Я спрашиваю, вы пьёте?
-Да!!! Да!!! Я пью, мадам! Я алкоголик! Но сейчас я лишён этого удовольствия, ибо чёртовы разумные нанороботы выпивают всё без меня…
-Я пришлю психиатрическую. Диктуйте адрес.
-Да хоть реанимационную! Пришлите хоть похоронную процессию…
-Диктуйте адрес.
Борис продиктовал адрес и, услышав «вызов принял, ожидайте карету», выронил трубку.
Всё. Просто – всё. Минут через двадцать его увезут люди в белых халатах.
Неожиданно он вспомнил!
Рассказ!
Боря метнулся к компьютеру, открыл сайт «Эквадора», пробежал глазами страницу конкурса, скопировал почтовый адрес и запустил «Outlook Express». Забив в текст письма всю необходимую информацию, он прикрепил к нему «зазипованный» «вордовский» файл с рассказом и «кликнул» на отправку. Письмо отправлено.
-Отошло, - тихо прошептал Борис, глядя в монитор. – Воды отошли…
Проверив папку «входящие» он убедился, что возврат письма не поступил, откинулся на спинку стула, прикрыл глаза и задремал.
Через десять минут его разбудил звонок в дверь.
7
-И надолго ты здесь? – Маркус сидел на кушетке в приёмной. Напротив примостился смолящий сигарету Борис.
-Не знаю, - Боря сощурился от попавшего в глаза дыма. – Торчу уже вторую неделю. Сколько ещё продержат, не сообщают. – Борис усмехнулся. – Дело в том, Марик, что лекарства на меня не действуют. Сначала они диагностировали мне белую горячку, хотели лечить от зависимости. Проведя анализы, выяснили, что кровь у меня абсолютно чистая, печень функционирует отлично… Никаких свидетельств того, что я безбожно бухал почти семь лет нет и в помине! Затем они «привили» мне в историю болезни шизофрению. Мол, голоса, навязчивая идея и прочая лабуда, я не слишком вдавался в эти психиатрические штуки…
-А должен бы, по идее! – назидательно произнёс Марк. – Ты же публицист, тебе должны быть интересны такие подробности…
-Марк, сейчас меня коробит только одно, - Боря стряхнул пепел в ладонь и вытер её об драный халат. – Я дико хочу выпить! Но меня не берёт спиртное! Я НАСТОЛЬКО дико хочу выпить, Марик, что тебе это и не снилось… - он задумался. – Мне прописали галоперидол и циклодол. Могу жрать хоть банками, никакого эффекта. Недавно мне начали колоть двойную дозу аминазина – это напрочь валит с ног здорового человека. Он может проспать после этого сутки. Я же засыпаю, когда мне захочется…
Маркус молчал.
-Марик, видишь вон того больного? – Борис указал в дверной проход, ведущий к палатам. Возле входа на матрасе согнувшись, сидел стриженный под машинку мужчина и подобно маятнику монотонно раскачивался взад-вперёд.
-Ну, - Марк почувствовал себя неловко. – Вижу.
-Его зовут Вадим. Каждое утро он просыпается, завтракает со всеми в столовой, берёт матрас, приносит к выходу, расстилает, садится и начинает раскачиваться. Прерывается он только для приёма пищи.
-А спит он как?
-Он бы вообще не ложился спать. Ему насильно колют аминазин. Понимаешь, он считает, что пока качается подобным макаром, взад-вперёд, Вселенная вращается по привычным ей законам. Если он прервётся на продолжительное время – Мир рухнет.
-Вот же блин, - Маркус не знал, как это прокомментировать.
-Довольно распространенная, кстати, ситуация… Я к другому веду, - Борис затушил окурок о дырявый истоптанный линолеум и спрятал в карман халата. – Ты не думаешь, что если он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО прекратит раскачиваться, то Вселенная рухнет?
-Борис, ты же… - Марк был в полнейшем замешательстве. – Ты, вроде, нормальный…
-Забудь, Маркус! – Боря хлопнул его по плечу. – Просто мысли вслух. Я нормальный, поверь!
В кармане Марка задребезжал мобильный телефон. Один из больных, шедший в туалет, обернулся, словно на звук выстрела, оскалился и зашипел. Марк замешкался, поднося трубку к уху.
-Успокойся, Марик, - Борис махнул рукой в сторону «психа», мол, иди давай. – Это Евгений. Он не любит технические приспособления, облегчающие жизнь человеку. Как у Рэя Брэдбери, помнишь?
-Алло? – Маркус уже отвечал на звонок. – Да! Так срочно? Позже никак? Ладно, через полчаса постараюсь быть…
Он отключил телефон и страдальчески посмотрел на Бориса.
-Что тебе принести?
-Первое: сигареты, - Борис достал бычок, прикурил и хищно посмотрел на худощавого больного, который жадно вперился взглядом в его окурок. – Здесь это настоящий дефицит… Затем, почитать чего-нибудь. Желательно из фантастики... Да, и главное, шампунь против вшей. Здесь жуткая проблема со вшами, а расставаться с волосами я не хочу…
-Может, что поесть привезти? – робко предложил Маркус.
-Нет, это лишнее. Я подрабатываю на кухне, чищу картошку, мою посуду, иногда даже сам готовлю на всех этих лунатиков, - Боря едва заметно улыбнулся. – С едой у меня нет проблем, за все эти мелкие услуги поварихи кормят меня на убой, причём практически одним мясом! – Борис позволил себе расхохотаться. – Марик, есть ещё одна хрень…
Боря извлёк из кармана халата ключи и клочок бумаги с накалякаными символами.
-Это ключи от моей квартиры. На бумажке записан пароль для включения компьютера и пароль на почтовый ящик. Я хочу, чтобы ты проверил почту. Я написал рассказ на «Эквадор». И я хочу знать, принят ли он вообще, а если принят, то каковы результаты голосования… - Борис сжал правой рукой плечо Маркуса. – Понимаешь? Это для меня ОЧЕНЬ важно!
Марк смутился.
-Я всё сделаю, Борька.
-Да, как выйду отсюда, - тут Борис усмехнулся. – Если выйду, отдам тебе все деньги, что ты на меня потратишь.
-Боря! – Маркус искренне возмутился. – Ты мне друг или кто, мать твою?
-Ладно, там видно будет, - Борис улыбнулся и почувствовал, как дрогнули губы. -Спасибо, Маркус! Спасибо! – он повернулся к дежурившей у окна пожилой медсестре. – Мария Николаевна, будьте добры персону на выход! – и он подтолкнул Марка к двери.
Маркус обернулся напоследок, чувствуя себя в чём-то непоправимо виноватым.
-Давай! – Борис махнул рукой. – И смотри там, в личных файлах у меня не копайся! Выйду – проверю логи!
Приятель улыбнулся и вышел из приёмной. Медсестра заперла дверь на ключ и заняла свою привычную позицию подле окна.
Эпилог.
Рассказ приняли. Он даже вошёл в сборник, который вышел-таки в конечном результате в серии «Звёздный Лабиринт», издательства «АСТ». Борис провёл в больнице порядка трёх месяцев, опасаясь про себя, что нанороботы переквалифицировались из алкоголиков в отъявленных наркозависимых – ежедневный четырёхразовый приём галоперидола с циклодолом способствовали этому. По выписке из больницы Боря продолжил свой привычный образ жизни: мастрячил статейки для периодических изданий, рубился по вечерам в сетевые игры, тусовался с друзьями… Занимался всем тем, что и раньше, за исключением одного – Борис не пил. Желание выпить было неимоверное, но в виду полного отсутствия опьянения сам процесс становился бессмысленным. Зато он заметил за собой тягу к наркотикам. Было ли это следствием «подсевших» нано-семей или что-либо ещё… Боря давил это чувство. Попыток воссоздать состояние, в котором он вступил в контакт с нанороботами, он больше не предпринимал, до конца не веря, что ему всё это не приснилось, но ещё больше боясь того, что всё было взаправду. Шло время. У Бориса появилась девушка. Симпатичная блондинка Светлана. По воле судьбы, она работала психиатром. Время от времени натыкаясь в газетах или телепрограммах на сообщения о стремительном росте успехов в исследовании нанотехнологий, он лишь усмехался. Мысль, которая гложила его постоянно, была одной: какую, дьявол задери, роль мог сыграть во всём этом его рассказ? Правда была абсурдна, до безобразия смешна и нелепа. Один из ведущих исследователей в области нанотехнологий, совершивший, собственно, тот самый переворот, проводил основные компьютерные расчёты, сидя на вертящемся стуле офисной модели. У стула на крестообразной подножке отсутствовало одно колёсико, отчего возникал риск сверзится с него в любое удобное время. Дабы предотвратить подобный казус, он подкладывал под ножку стула… тот самый сборник рассказов, забытый в лаборатории кем-то из персонала. Книга идеально подходила по толщине для подобного применения. Если бы рассказ Бориса не вошёл в данный сборник, объём издания не позволил бы использовать его в таких целях, учёный в один прекрасный день навернулся бы со стула, зацепив ногой кабель напряжения. Это вызвало бы короткое замыкание во всём исследовательском центре. В результате замыкания перегорели бы процессоры на всех компьютерах, а так же база данных на головном сервере… В общем, выражаясь русским языком, полный кирдык.
Но Борис всего этого, естественно, не знал. Он ждал появления двойника из параллельного мира. Псевдо-Бориса, вживившего ему нанороботов и сожравшего с животной жадностью полную сковороду яичницы из восьми яиц, с ветчинной колбасой и сыром. Вежливого близнеца, который, наконец, объяснил бы Борису, какого ляда стоило затевать всю эту котовасию. Но это было его второстепенным вопросом… Первым являлся интерес касательно того, передаются ли эти хреновы нанороботы наследственным путём? То есть, если у Бориса вдруг появится на свет ребёнок, унаследует ли он эти дурацкие нано-семьи? Да. Это был первый вопрос. Самый первый. Но и он, собственно, не особо напрягал Бориса.
Светлана ждала он него ребёнка. Боря собирался стать отцом. И это было САМОЕ ПЕРВОЕ, что его волновало. Самое первое.
Страница автора: www.stihija.ru/author/?Борис~Сыч Подписка на новые произведения автора >>> |
